Lachane Basketry and Cordage: A Technological, Functional and Comparative Study

Dale R. Croes

Prehistoric basketry and cordage recovered from the Lachane site provide entirely new information concerning the prehistory of the northern Northwest Coast. These materials are analyzed for comparison at the level of attribute (mode), class (type) and functional category. Lachane basketry is compared to historic Tsimshian, Haida, and Tlingit basketry using different cluster analysis tests and the results clearly indicate a close degree of similarity between prehistoric Lachane and historic Tsimshian basketry. Since Lachane is in the heart of historic Tsimshian territory, these data support a model of Tsimshian cultural continuity. The Lachane cordage analysis demonstrates an emphasis on multi-strand, cedar bark, twisted cords. This is most similar to the cordage technology from the other northern wet site, Axeti, and in contrast to southern Northwest Coast wet site cordage technologies. This may indicate a northern, vs. southern, style of ropemaking. Both the Lachane basketry and cordage analyses demonstrate the sensitivity of these kinds of artifacts for prehistoric research on the Northwest Coast. La vannerie et le cordage recueillis du site Lachane fournissent de nouveaux renseignements concernant le prehistoire du nord de la Côte Ouest. On effectue une étuse comparative de ces objets en utilisant les caracteres (mode), les classes (types) et les categories fonctionnelles. On compare la vannerie de Lachane à la vannerie historique des Tsimshian, des Haida et des Tlingit en utilisant divers testes d'analyse vectorielle. Les résultats indiquent un degre 6troit de similitude entre la vannerie préhistorique et historique des Tsimshian. Comme Lachane est au coeur de l'évolution culturelle des Tsimshian, on en déduit une continuité culturelle. L'analyse du cordage de Lachane soulinge I'importance plac 130e sur les cordes tordues à brins multiples d'écorce de cédre. Ce cordage est similaire à la technique de cordage observée sur un autre site humide septentrional, Axeti, mais se trouve en contraste avec les techniques observées dans les sites humides au sud de la Côte Nord-ouest. Ceci peut indiquer un style, septentrional vs oriental, de fabrication de la corde. L'analyse de la vannerie et du cordage de Lachane démontre à quel point les objets de cette nature sont utiles à la recherche en préhistoire sur la Côte Nord-ouest.

Lachane Basketry and Cordage: A Technological, Functional and Comparative Study

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